Liukuvoiteen osmolaliteetti on yksi tärkeimmistä tuotteen ominaisuuksista, mutta harva tarkistaa sitä ostaessaan. Jos vesipohjainen liukuvoide aiheuttaa kirvelyä, kuivuutta tai epämukavaa tunnetta, syy voi olla hajusteiden ja säilöntäaineiden lisäksi se, kuinka väkevä tuote on suhteessa kehon omiin nesteisiin. Tässä artikkelissa kerrotaan, mitä osmolaliteetti tarkoittaa, miten se vaikuttaa limakalvoihin ja miten tuotteen valitsee käytännössä.
Mitä osmolaliteetti tarkoittaa liukuvoiteessa
Osmolaliteetti kertoo, kuinka paljon liuenneita hiukkasia nesteessä on kilogrammaa vettä kohden. Yksikkönä käytetään milliosmoleja kilogrammaa kohden (mOsm/kg). Veren ja kudosnesteen osmolaliteetti on noin 285-295 mOsm/kg, ja emättimen luonnollisen kosteuden arvo on samaa luokkaa.
Kun liukuvoide on paljon väkevämpi kuin limakalvon solut, se vetää soluista vettä itseensä. Ilmiötä kutsutaan osmoosiksi. Tällaista tuotetta sanotaan hyperosmolaariseksi. Lopputulos voi tuntua ristiriitaiselta: kosteuttavaksi tarkoitettu tuote kuivattaakin limakalvoa.
Väkevyyden takana ovat tavallisesti glyseriini ja propyleeniglykoli. Ne pitävät tuotteen liukkaana ja estävät sitä kuivumasta, mutta ne myös nostavat osmolaliteettia nopeasti.
WHO:n suositus ja tyypilliset arvot
Maailman terveysjärjestö WHO julkaisi vuonna 2012 yhdessä UNFPA:n ja FHI 360:n kanssa ohjeen liukuvoiteiden hankinnasta. Sen mukaan liukuvoiteen osmolaliteetin pitäisi ihannetapauksessa olla enintään 380 mOsm/kg. Väliaikaisesti hyväksyttävänä ylärajana pidettiin 1200 mOsm/kg.
Tutkimuksissa monien tavallisten markettiliukuvoiteiden arvoiksi on mitattu 2000-6000 mOsm/kg, eli moninkertaisesti suositusta enemmän. Glyseriinittömät vesipohjaiset tuotteet asettuvat usein 200-1000 mOsm/kg välille.
Sama ohje antaa suositukset myös pH-arvolle. Emättimessä käytettävän tuotteen pH:n tulisi olla 3,8-4,5, ja peräaukon alueella käytettävän 5,5-7. Ihanteellinen tuote on siis eri käyttökohteisiin hieman erilainen.
Miten limakalvojen ärsytys näkyy käytännössä
Tyypillinen tilanne on tuttu: liukuvoide tuntuu aluksi hyvältä, mutta 10-20 minuutin kuluttua se muuttuu tahmeaksi ja tilalle tulee kuivuuden tunne. Lisää tuotetta lisätään, ja kierre jatkuu. Seuraavana päivänä voi esiintyä kirvelyä tai lievää kutinaa.
Kaikki ärsytys ei johdu osmolaliteetista. Hajusteet, lämmittävät ja viilentävät aineosat, mentoli, kapsaisiini sekä tietyt säilöntäaineet ovat yhtä yleisiä syitä. Säilöntäaineista kerrotaan tarkemmin artikkelissa liukuvoiteiden parabeeneista ja niiden välttämisestä.
Osmolaliteetti on erityisen merkityksellinen herkkäihoisille, vaihdevuosien jälkeiselle kuivuudelle alttiille ja peräaukon alueella käytettäessä. Peräsuolen limakalvo on yksikerroksinen ja selvästi herkempi kuin emättimen monikerroksinen pinta.
Liukuvoiteen osmolaliteetti tuotevalinnassa – näin toimit
Kokenut asiantuntija katsoo ensin ainesosaluetteloa ja vasta sitten pakkauksen markkinointitekstejä. Valmistajat ilmoittavat osmolaliteetin yhä harvemmin kuin pH:n, joten ainesosat ovat usein paras vihje.
Tarkista ainesosaluettelon alkupää. Jos glyseriini (glycerin) tai propyleeniglykoli (propylene glycol) on toisena tai kolmantena heti veden jälkeen, tuote on lähes varmasti hyperosmolaarinen.
Etsi ilmoitettua arvoa. Osa valmistajista kertoo osmolaliteetin verkkosivuillaan tai pakkauksessa. Esimerkiksi Sliquidin H2O-sarja on glyseriinitön, ja 125 ml pullo maksaa Suomessa tyypillisesti 15-25 €.
Huomioi käyttökohde. Emättimen alueelle valitaan happamampi tuote, peräaukon alueelle neutraalimpi.
Testaa pienellä määrällä. Uutta tuotetta kannattaa kokeilla ensin pieni määrä ja odottaa vuorokausi ennen laajempaa käyttöä.
Lisätietoa vesipohjaisten tuotteiden eroista löytyy artikkelista vesipohjaisen liukuvoiteen edut ja käyttöalueet.
Silikonipohjaiset voiteet ovat poikkeus
Silikonipohjaisessa liukuvoiteessa ei ole vettä, joten osmolaliteetin käsite ei koske sitä samalla tavalla. Silikoni ei vedä vettä limakalvon soluista. Siksi se sopii usein hyvin herkälle iholle, jos vesipohjaiset tuotteet ovat aiheuttaneet kuivuutta.
Silikonipohjaisella tuotteella on omat rajoituksensa. Se voi vahingoittaa silikonisia hyvinvointituotteita, ja sen poistaminen iholta vaatii saippuaa. Yhteensopivuudesta on oma artikkelinsa: silikonipohjainen liukuvoide ja sen yhteensopivuus. Lateksikondomien kanssa silikoni toimii, öljypohjaiset tuotteet sen sijaan eivät.
Hybridivoiteissa on sekä vettä että silikonia. Niiden vesiosa voi sisältää glyseriiniä, joten ainesosaluettelo kannattaa lukea niissäkin.
Yleinen myytti: luomu ja luonnollinen ovat aina hellävaraisia
Merkinnät ”luomu”, ”natural” tai ”aloe vera” eivät kerro mitään osmolaliteetista. Aloe vera -pohjainen tuote voi sisältää runsaasti glyseriiniä tai sokereita, ja sen arvo voi olla selvästi yli 1000 mOsm/kg. Toisaalta täysin synteettinen, glyseriinitön tuote voi olla limakalvoille ystävällisempi.
Toinen väärinkäsitys on, että liukuvoiteen CE-merkintä takaisi sopivan osmolaliteetin. Monet liukuvoiteet ovat EU:ssa lääkinnällisiä laitteita, ja CE-merkintä kertoo vaatimustenmukaisuudesta ja turvallisuusarvioinnista. Se ei tarkoita, että tuote täyttäisi WHO:n 380 mOsm/kg tavoitearvon.
Yleisimmät virheet
Ensimmäinen virhe on lisätä samaa tuotetta yhä uudelleen, kun kuivuus palaa. Jos tarve lisäämiseen tulee jo 10-15 minuutin välein, kyse voi olla juuri osmoottisesta kuivatuksesta. Tuotteen vaihtaminen ratkaisee ongelman paremmin kuin määrän kasvattaminen.
Toinen virhe on ostaa iso, 250-500 ml pakkaus testaamatta. Avattuja intiimituotteita ei hygieniasyistä yleensä voi palauttaa, vaikka kuluttajansuojalain mukainen 14 päivän peruutusoikeus verkkokaupassa muuten pätisi. Pieni 50-100 ml koepakkaus on edullisempi tapa kokeilla.
Kolmas virhe on käyttää lämmittävää tai makustettua tuotetta päivittäisenä peruslinkkuvoiteena. Ne ovat erikoistuotteita, eivät arkikäyttöön tarkoitettuja.
UKK
Onko glyseriini liukuvoiteessa aina haitallista?
Ei ole. Pieni määrä glyseriiniä ei välttämättä nosta osmolaliteettia liikaa, ja moni käyttää glyseriinipitoisia tuotteita ilman ongelmia. Herkkäihoisten ja toistuvista hiivatulehduksista kärsivien kannattaa kuitenkin suosia glyseriinittömiä vaihtoehtoja.
Mistä tiedän liukuvoiteen osmolaliteetin?
Tarkista valmistajan verkkosivut tai kysy myyjältä. Jos arvoa ei ilmoiteta, ainesosaluettelon kärkipää antaa hyvän suuntaa: glyseriini tai propyleeniglykoli heti veden jälkeen viittaa korkeaan arvoon.
Mitä teen, jos ärsytys jatkuu tuotteen vaihdon jälkeen?
Jos kirvely, kutina tai kipu jatkuu useamman päivän tai toistuu, ota yhteyttä lääkäriin, gynekologiin tai terveydenhuollon ammattilaiseen. Oireiden taustalla voi olla tulehdus tai muu syy, jota liukuvoiteen vaihto ei korjaa. Seksuaaliterveyteen liittyvää luotettavaa tietoa tarjoaa Suomessa myös Väestöliitto.
Viimeinen käytännön vinkki
Kun seuraavan kerran valitset liukuvoidetta Helsingissä kivijalkaliikkeestä tai Oulussa verkkokaupasta, käännä pullo ympäri ennen kassalle menoa. Lue kolme ensimmäistä ainesosaa ja katso, ilmoitetaanko pH tai osmolaliteetti. Glyseriinitön, hajusteeton ja käyttökohteeseen sopivan pH:n omaava vesipohjainen tuote tai silikonipohjainen vaihtoehto on herkille limakalvoille yleensä turvallisin lähtökohta.