Akkukäyttöisten tuotteiden lataus kuulostaa yksinkertaiselta: johto kiinni, odotetaan valoa ja valmista. Moni akkukäyttöisen hyvinvointituotteen käyttäjä huomaa silti 1-2 vuoden kuluttua, että käyttöaika on lyhentynyt puoleen tai laite ei enää lataudu ollenkaan. Tässä artikkelissa käydään läpi, miten akkukäyttöisten tuotteiden lataus kannattaa hoitaa, miten akun turvallisuus varmistetaan ja miten 80-200 euron laitteen käyttöikää voi pidentää vuosilla.
Mitä tuotteen sisällä on – litiumakku lyhyesti
Lähes kaikissa nykyaikaisissa ladattavissa aikuisten tuotteissa on litiumioni- tai litiumpolymeeriakku. Sama tekniikka on puhelimissa ja langattomissa kuulokkeissa. Akku on pieni, tyypillisesti 150-800 mAh, ja sen kapasiteetti riittää yleensä 1-3 tunnin käyttöön.
Litiumakku kestää yleensä 300-500 täyttä latausjaksoa, ennen kuin sen kapasiteetti putoaa noin 80 prosenttiin alkuperäisestä. Viikoittain ladattava tuote saavuttaa tämän rajan 3-5 vuodessa. Jos tuote ladataan joka päivä tai säilytetään väärin, raja voi tulla vastaan jo ennen kuin kaksi vuotta on kulunut.
Edullisimmissa, 15-35 euron tuotteissa on usein vielä vaihdettavat paristot. Niihin pätevät eri säännöt, joista lisää myöhemmin.
Akkukäyttöisten tuotteiden lataus oikein – vaihe vaiheelta
Kokenut käyttäjä ei kytke laturia heti käytön jälkeen. Ensin tuote puhdistetaan ja annetaan kuivua kokonaan, koska kosteus latausliittimissä on yleisin syy hapettuneisiin kontakteihin ja latausongelmiin. Puhdistuksesta on oma ohjeensa artikkelissa tuotteiden puhdistus käytön jälkeen.
Toimiva rutiini menee näin:
1. Puhdista tuote ja kuivaa latausliittimet tai magneettikontaktit nukkaamattomalla liinalla.
2. Käytä valmistajan omaa latausjohtoa ja tavallista 5 V:n USB-virtalähdettä, jossa on CE-merkintä.
3. Lataa kovalla, palamattomalla alustalla, ei sängyssä tai tyynyn alla.
4. Irrota laturi, kun merkkivalo kertoo akun olevan täynnä, tai viimeistään muutaman tunnin päästä.
5. Jos tuotetta ei käytetä viikkoihin, jätä akkuun noin puolet varausta.
Monissa premium-tuotteissa, kuten Lelon ja We-Viben malleissa, käytetään magneettista latausjohtoa. Sen etu on, että tuote voi olla täysin vesitiivis, koska siinä ei ole avointa liitinporttia. Magneettiliittimet keräävät kuitenkin helposti pölyä ja nukkaa, joten kontaktipinnat kannattaa pyyhkiä aina ennen latausta.
Myytti: akku pitää ajaa tyhjäksi ennen latausta
Tämä neuvo juontaa juurensa 1990-luvun nikkelikadmiumakkuihin, joilla oli niin sanottu muistiefekti. Litiumakulla muistiefektiä ei ole. Akun ajaminen toistuvasti nollaan rasittaa sitä päinvastoin enemmän kuin mikään muu tavallinen käyttötapa.
Litiumakku viihtyy parhaiten 20-80 prosentin varauksella. Täyteen lataaminen ei ole vaarallista, mutta jatkuva täyteen lataus ja täysi tyhjennys lyhentävät käyttöikää. Käytännössä tuote kannattaa ladata silloin, kun käyttöaikaa on jäljellä vielä vähän, eikä odottaa, että se sammuu itsestään.
Toinen sitkeä uskomus on, ettei ”vesitiivis” tuote vaurioidu kosteudesta. Vesitiiviysluokitus, esimerkiksi IPX7, koskee käyttöä, ei latausta. Märkänä lataaminen on kielletty käytännössä jokaisen valmistajan ohjeissa.
Laturin valinta ja akun turvallisuus
Tavallisin turvallisuusriski ei ole itse tuote vaan sen kanssa käytetty virtalähde. Tukesin markkinavalvonnassa halvat, merkitsemättömät USB-laturit ovat toistuvasti olleet vaarallisten tuotteiden listoilla. Puhelimen alkuperäinen laturi tai tunnetun valmistajan USB-virtalähde on turvallinen valinta.
Pikalaturit, kuten USB-C PD -laturit, neuvottelevat jännitteen laitteen kanssa. Useimmiten ne syöttävät pienelle laitteelle vain tavallisen 5 V:n virran, joten ne toimivat. Poikkeus ovat vanhemmat tai halvat tuotteet, joissa on yksinkertainen latauspiiri. Jos valmistaja kehottaa käyttämään vain tietokoneen USB-porttia tai tavallista 5 V:n laturia, ohjetta kannattaa noudattaa.
Lämpötilalla on suuri merkitys. Litiumakkua ei pidä ladata pakkasessa, eli esimerkiksi kylmästä autosta tai mökin eteisestä tuotu laite kannattaa antaa lämmetä huoneenlämpöön ennen latausta. Kesällä auton tavaratilassa lämpö voi nousta yli 60 asteeseen, mikä vaurioittaa akkua pysyvästi. Saunan lauteet tai lämmin patteri eivät myöskään sovi säilytyspaikoiksi.
Yleisimmät virheet, jotka lyhentävät käyttöikää
Lataus sängyssä tai kangaspussissa. Lämpö ei pääse haihtumaan, ja jos akussa on vika, ympärillä on palavaa materiaalia. Tuote kannattaa ladata pöydällä tai hyllyllä ja siirtää säilytyspussiin vasta latauksen jälkeen.
Pitkä säilytys tyhjällä akulla. Esimerkiksi talveksi laatikkoon unohtunut, täysin tyhjä tuote voi syväpurkautua niin, ettei suojapiiri enää salli latausta. Laite näyttää kuolleelta, vaikka siinä ei ole muuta vikaa. Kun varauksen tarkistaa 3-6 kuukauden välein, ongelmaa ei synny. Säilytyksestä materiaalin mukaan kerrotaan tarkemmin artikkelissa tuotteiden säilytys kotona.
Väärä latausjohto. Magneettijohdot näyttävät samanlaisilta, mutta niiden napaisuus ja kontaktien sijainti vaihtelevat. Vieraan valmistajan johto ei välttämättä lataa ollenkaan, tai pahimmassa tapauksessa se voi oikosulkea kontaktit. Kadonneen johdon tilalle kannattaa hankkia valmistajan oma varaosa, joka maksaa yleensä 10-25 €.
Milloin akku on vaihdon tai kierrätyksen paikka
Turvonnut tai pullistunut runko, latauksen aikana selvästi kuumeneva laite, outo haju tai sihisevä ääni ovat merkkejä vaurioituneesta akusta. Silloin lataus lopetetaan heti, eikä tuotetta enää käytetä. Hyvinvointituotteissa akku on lähes aina valettu runkoon kiinni, joten sitä ei voi vaihtaa itse eikä pidä yrittää avata.
Valmistajan takuu on tyypillisesti 1-2 vuotta, premium-merkeillä joskus pidempi. Kuluttajansuojalain virhevastuu voi suomalaisessa käytännössä ulottua takuuaikaa pidemmälle, jos laadukkaan tuotteen akku hajoaa poikkeuksellisen nopeasti. Hygieniasyistä avattua tuotetta ei voi palauttaa, mutta virheilmoitus koskee myös käytettyjä tuotteita. Arviot siitä, milloin tuote on luontevaa vaihtaa uuteen, löytyvät artikkelista tuotteiden käyttöiän arviointi ja vaihtoaikataulu.
Käytöstä poistettu akkukäyttöinen tuote on sähkö- ja elektroniikkaromua, eli se ei kuulu sekajätteeseen. Sen voi viedä SER-keräykseen tai kauppojen paristo- ja akkukeräykseen. Litiumakku sekajätteessä on aiheuttanut paloja jäteautoissa ja lajittelulaitoksilla eri puolilla Suomea.
Paristokäyttöiset tuotteet ja matkustaminen
Vaihdettavilla paristoilla toimivissa tuotteissa paristot kannattaa ottaa pois, jos tuotetta ei käytetä yli kuukauteen. Vuotava alkaliparisto syövyttää kontaktit nopeasti. Ladattavat NiMH-paristot toimivat hyvin, mutta niiden 1,2 voltin jännite voi tuntua tehoissa heikompana kuin tavallisen 1,5 voltin pariston.
Lentomatkalla litiumakullinen tuote kuuluu käsimatkatavaroihin, ei ruumaan. Monissa malleissa on matkalukitus, joka estää laitetta käynnistymästä laukussa. Jos lukitusta ei ole, laite kannattaa ladata ennen matkaa ja pakata niin, ettei virtapainike paina mitään.
UKK
Voiko tuotteen jättää lataukseen yön yli?
Laadukkaissa tuotteissa on latauspiiri, joka katkaisee latauksen akun täytyttyä, joten satunnainen yölataus ei ole vaarallista. Tavaksi sitä ei kannata ottaa, koska akku pysyy jatkuvasti täydellä varauksella ja lämpö rasittaa sitä. Halvemmissa, merkitsemättömissä tuotteissa valvomatonta latausta kannattaa välttää kokonaan.
Miksi uusi tuote pitää ladata ennen ensimmäistä käyttökertaa?
Tuotteet säilytetään varastossa usein kuukausia, ja akun varaus on laskenut. Täysi ensilataus kalibroi samalla akun varausnäytön, jos tuotteessa sellainen on. Valmistajat suosittelevat yleensä 1-3 tunnin ensilatausta.
Miten tunnistaa, että akku on heikentynyt?
Käyttöaika lyhenee selvästi, teho laskee ennen kuin varausvalo varoittaa, tai lataus valmistuu epäilyttävän nopeasti. Jos runko pullistuu tai kuumenee latauksessa, laite poistetaan käytöstä heti.
Yhteenveto: kolme tapaa, jotka ratkaisevat eniten
Akun käyttöikä ratkeaa arjen pienissä tavoissa. Lataa vain kuivana ja huoneenlämpöisenä, käytä valmistajan johtoa ja luotettavaa CE-merkittyä laturia ja vältä pitämästä akkua pitkiä aikoja tyhjänä. Näillä tavoilla laadukas tuote toimii hyvin 4-5 vuotta, ja kun akku lopulta väsyy, laite viedään SER-keräykseen eikä roskikseen.